Coupe du Monde 2023 (B) - Les Girls in Green sont prêtes pour une première

L’Irlande a vécu un afflux récent de joueuses provenant des USA (Sinead Farelly, Marissa Sheva) ou d’Angleterre Aoife Mannion, Lily Agg, Sophie Whitehouse, Megan Walsh). Ces joueuses ont permis d’amener une plus-value quantitative certaine et a amené un changement tactique de Vera Pauw pour s’adapter aux qualités de ces nouvelles joueuses.

Le traditionnel 4-3-3 a été mis au placard et remplacé par un 5-3-2, avec Payne et McCabe qui couvrent les deux ailes et un duo d’attaque complémentaire avec une joueuse grande et puissante aux côtés d’une petite attaquante rapide. La défense à cinq permet de bien protéger le but défensivement. Le onze de départ sera sans doute proche de celui qui a été proposé contre la France.

Vera Pauw a été prise dans une tourmente médiatique puisque les allégations de maltraitance des joueuses des Houston Dash ont refait surface juste avant le match amical contre la France. La NWSL l’a d’ailleurs interdite de coacher dans son championnat tant que certaines conditions ne seront pas respectées.
La sélectionneuse nie toutes les conclusions dans le rapport et s’est défendue comme bec et ongles lors de la dernière conférence de presse. Il existe un profond désaccord entre ce que la coach considère comme une méthode de coaching normale et ce que les joueuses et les autres membres du staff des Houston Dash considèrent comme inacceptables. A noter que pour le moment, aucune voix ne s’est élevée parmi les joueuses Irlandaises par rapport au mode de fonctionnement et de travail.

Katie McCabe la capitaine qui couvre l’aile gauche et abat un travail considérable sur le plan offensif et défensif. Son leadership est également fondamental dans cette équipe.

Sortir du Groupe B serait un exploit car l’Australie, le pays hôte, le Canada champion olympique en titre et le Nigeria sont des adversaires supérieurs sur le papier. L’Irlande pensera d’abord à ne pas concéder de buts pour essayer d’exploiter les contres avec son duo d’attaquantes dynamiques.

Placée dans le groupe de la Suède, elle finit devant la Finlande en deuxième place et se qualifie pour les barrages. En tant que troisième meilleure deuxième, elle va directement au deuxième tour des barrages ou elle bat l’Écosse 1-0 à Glasgow sur un but de Amber Barrett. Dans le classement des vainqueurs de barrage, elle finit deuxième derrière la Suisse et devant le Portugal et obtient donc sa qualification pour le Mondial.

Les résultats : Suède (0-1), Finlande (2-1), Slovaquie (1-1), Géorgie (11-0), Suède (1-1), Géorgie (9-0), Finlande (1-0), Slovaquie (1-0), Écosse (1-0)

Des résultats assez probants avec des victoires contre le Maroc (4-0) et la Zambie (3-2). Un nul contre la Chine (0-0) et des défaites honorables contre les poids lourds Mondiaux 2-0 et 1-0 face aux USA et 3-0 contre la France. L’Irlande met en place son nouveau système et espère être prête pour le match d’ouverture contre l’Australie.

L’Australie, le jeudi 20 juillet à 12h00
Le Canada le mercredi 26 juillet à 14h00
Le Nigeria le lundi 31 juillet à 12h00

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